Airfix 1/72 Valiant B.Mk I - Отважный белый слон Британской империи.

 В тот период законодателями моды в тяжелом самолётостроении являлись американцы. Их Б-29 и Б-50 по своим ТТХ не имели конкурентов .Начинались работы по созданию реактивных межконтинентальных бомбардировщиков. В отличии от СССР, стремившегося стремившегося наверстать технологическое отставание от США прямым копированием новейших американских поршневых стратегических машин, британцы пошли своим путём. На тот момент они обладали передовыми позициями в реактивном двигателестроении и решили просто перепрыгнуть этап создания тяжёлых высотных бомбардировщиков. Опираясь на свои наработки в области ТРД и трофейные германские материалы по околозвуковой аэродинамике, англичане приступили к разработке принципиально новых тяжелых бомбардировщиков с необычайно высокими для своего времени ЛТХ. Компаниям Vickers, Avro и Handley Page было выдано техническое задание на создание машины с практической дальностью до 6200км, потолком 16000м и максимальной скоростью 900 км/ч. Бомбовая нагрузка должна была быть не ниже 4500 кг. В то время, как конкуренты предложили новаторские машины с треугольным ( Авро) и серповидным (Хэндли Пэйдж) крыльями, конструкторы Вайкерс создали бомбардировщик традиционной компоновки с трапециевидным крылом большой площади и толстым профилем с расположенными в нём четырьмя ТРД Ролс-Ройс Эвон 204 с тягой по 4540кгс. Консервативная компоновка априори предполагала более низкие боевые характеристики самолёта по сравнению с машинами конкурентов. Это послужило поводом к тому, что министерство обороны отклонило проект Вайкерса в пользу машин от Авро и Хэндли Пэйдж. Но, жизнь внесла свои коррективы. В 1947 году началась первая холодная война, грозящая перерасти в горячую третью мировую. Новый стратегический бомбардировщик требовался немедленно. А разрабатываемые Авро ( будущий Вулкан) и Хэндли Пэйдж ( будущий Виктор), требовали довольно длительных исследовательских работ. Времени на них реально не было. Было принято решение в качестве временного варианта приступить к испытаниям и производству более простого ( и практически готового) бомбардировщика Вайкерса. Продувки аэродинамической модели самолёта начались в 1949 году. Сборка первого опытного бомбардировщика в режиме полной секретности началась в 1950 году и заняла около шести месяцев. 18 мая 1951 года первый опытный стратегический бомбардировщик с бортовым номером WZ 210 оторвался от травяной ВПП аэродрома Вайсли.

Машину окрестили Вэлиент (Отважный) и она стала прародителем знаменитой серии британских V-бомберов. Испытания проходили в целом успешно. Однако 12 января 1952 года машина потерпела катастрофу. При повторном запуске двигателей в полёте некоторое количество паров керосина проникло в заднюю часть двигательного отсека, где произошло их возгорание. В этой части самолёта пожарные датчики не устанавливались , и экипаж слишком поздно обнаружил пожар. Через несколько минут у машины отвалилась крыло. Экипаж с огромным трудом сумел покинуть разваливающийся в воздухе бомбардировщик.Однако пять членов экипажа были серьёзно травмированы.Двое из них вскоре скончались в больнице. Тем не менее испытания были продолжены на второй опытной машине ( WB 215) и успешно завершены. Машина пошла в серию. Первый серийный Вэлиант был передан ВВС в январе 1955 года. В апреле того же года была сформирована первая эскадрилья , оснащённая Вэлиентами. 11 октября 1955 года Вэлиенты приняли участие в операции " Буффало" - испытания английского ядерного оружия на полигоне Вумера в Австралии. При этом во время перелёта в Австралию Вэлиент пролетел без посадки 3925 километров, затратив на это 4 часа 51 минуту. 15 мая 1957 года с Вэлиента отрабатывалось применение первых британских водородных бомб над атоллом в Тихом океане. Так же в 1958 году экипажи Вэлиентов впервые в Британии освоили дозаправки в воздухе. Таким образом машина явилась своеобразным полигоном для испытаний новейшего по тем временам оружия и тактики стратегических бомбовых ударов. Всего было произведено 104 серийных Вэлиента, которыми были оснащены семь бомбардировочных эскадрилий ВВС. Поступление на вооружение британских ВВС Вулканов и Викторов . как и планировалось положило конец бомбардировочной карьере Вэлиантов. В начале 60х годов машины в массовом порядке переделывались в самолёты-заправщики. Однако и их карьера оказалась недолгой. В связи с выявленными усталостными трещинами лонжеронов в 1965 году Вэлиенты начали снимать с вооружения. Этот процесс завершился в 1967 году.

Для моделистов, желающих пополнить свои коллекции реактивным первенцем британской стратегической авиации в 72 масштабе, до 2010 года вариантов практически не было. Это была или традиционно ужасного качества модель от MACH II или экзотические вакушки, сборка которых прямой дорогой вела в палату психиатрической клиники. В свет в конце тоннеля забрезжил в 2010 году с выходом Valiant B.Mk I от AIRFIX.

Модель относится к так называемому новому поколению китов этой фирмы. Весьма высокое качество литья, отличная стыкуемость деталей, очень неплохая для 72го масштаба деталировка. Даже внутренняя расшивка, ставшая притчею во языцех смотрится вполне сносно за счёт слоноподобных размеров модели. Короче кит-отдых. Сборка модели проводилась без особых доработок и глобальных перепилов. Было решено детализировать кабину экипажа. Фикс даёт её очень упрощённой с неправильными сиденьями штурманской группы. НО! Этот баг на 99% скрыт от глаз наблюдателя. Так, что эти доработки являются жирными сусликами.
     
     
  
Следующим (уже видимым) элементом, который подвергся доработке явился бомбоотсек. В принципе, в стоковом варианте он выполнен неплохо. Но всё же решил доработать его проводкой и гидравликой. Хотя, после подвески бомбы , деталировка бомбоотсека, так же в существенной степени скрыта от глаз. 
     
  Походу были доработаны ниши шасси и их створки. Протянул гидравлику на стойках шасси. 
     
     
  Больше всего хлопот доставило решение показать посадочную механизацию крыла в выпущенном положении. Пришлось изготавливать двух-щелевой закрылок. Из листового пластика изготовил спойлер и ниши закрылков. 
     
     
Изготовил воздухозаборник в носке киля. Производитель упустил эту деталь. Эта доработка ИМХО обязательна. Попутно изготовил посадочную фару. 
     
 Окрашивал модель акрилом на сольвенте Mr.Color. Решил делать сабж в противоатомной белой окраске. Дека штатная. Качество декали никаких нареканий не вызывает. Тонировка маслом. Ну вот, собственно, и всё, коллеги. Желаю приятного просмотра. 
     
     
     
     
     
     С уважением.Вадим.