В 1913 г. американская компания "Кертисс" основала в Великобритании дочернюю фирму "Уайт энд Томпсон", которая занималась продвижением летающих лодок на английский рынок. Летчиком-испытателем фирмы стал англичанин Джон Порте, тесно сотрудничавший с Кертиссом в подготовке беспосадочного перелета через Атлантику на его летающей лодке, названной "Америка".