Эта летающая лодка-амфибия, будучи создана для гражданских нужд, оказалась в числе немалого количества самолётов, "мобилизованных" военным ведомством США перед II мировой войной.
Самолёт был спроектирован в 1935 г. и получил название S-43 "Бэби Клипер", по аналогии с ранее выпущенным четырёхмоторным гидропланом S-42 "Клипер". Машина была рассчитана на перевозку 18 - 25 пассажиров и была оснащена двумя моторами Пратт энд Уитни R-1690-52 "Хорнет" (750 л.с.).